Le récit de la vie de Colette, maintes fois racontée, est devenu un écran à l’œuvre.
Colette la charnelle, la débridée, la fille ingrate, la mauvaise mère… autant de clichés qui ont contribué à l’enfermer dans une grille d’interprétation réductrice. C’est pourquoi Marie-Françoise Berthu-Courtivron et Francine Dugast-Portes ont choisi de raconter une autre Colette dont les ambivalences et les paradoxes dessinent un portrait tout en nuances. On la découvre ainsi traversant les milieux sociaux incarnant les valeurs de la bourgeoisie (l’ordre, le travail) tout en étant fascinée par l’aristocratie et en s’identifiant aux milieux pauvres du music-hall du début du siècle.
On la pense symbole de la femme avant-gardiste alors qu’elle revendique de façon provocatrice son antiféminisme. Au travers de l’exploration de ces apparentes contradictions, c’est une véritable éthique moderne qui se fait jour ici. Documents et fac-similés viennent soutenir la modernité de l’œuvre et les passions qu’elle suscite toujours.