Pendant les dernières années de leur vie, Michel Leiris et Edmond Jabès se rencontraient au rythme d’un déjeuner chaque mois. C’est ainsi que Leiris avoua à son ami que, de tous ses écrits, Récit était celui qu’il préférait. À la périphérie de l’œuvre de Jabès, Récit se pose comme un texte imprévisible dont le dépouillement formel, la linéarité et l’épuisement systématique du thème central (Il et son féminin « Ile ») constituent la particularité.
Voici pour la première fois le dossier manuscrit de Récit : cinq versions (trois manuscrits et deux tapuscrits corrigés à la main) qui restituent le parcours d’un texte, du premier jet au dernier état. Marcel Cohen, Aurèle Crasson et Irène Fenoglio accompagnent l’histoire de ce cheminement d’une triple lecture.