Denis Bruna est docteur en histoire de l’art, habilité à diriger des recherches, spécialiste de l’histoire du corps, des modes, des vêtements et des usages vestimentaires. Il est conservateur en chef chargé des collections « Mode et Textile » antérieures au XIXe siècle au musée des Arts décoratifs de Paris et professeur en histoire de la mode et du vêtement à l’École du Louvre. Au musée des Arts décoratifs, il a été commissaire des expositions Fashioning Fashion : deux siècles de mode européenne, 1700-1915 (2012), La Mécanique des dessous : une histoire indiscrète de la silhouette (2013), Tenue correcte exigée : quand le vêtement fait scandale (2016), Marche et démarche : une histoire de la chaussure (2019) et Des cheveux et des poils (2023).
Il est l’auteur de plusieurs livres dont Piercing : sur les traces d’une infamie médiévale (Textuel, 2001) et Saints et diables au chapeau : bijoux oubliés du Moyen Âge (Seuil, 2007) ; il a dirigé avec Chloé Demey l’ouvrage Histoire des modes et du vêtement du Moyen Âge au XXIe siècle (Textuel, 2018).
